이명은 귀 안에서 소리가 나는 증세로 치유하기 가장 어려운 질병 중에 하나입니다.
소리의 종류는 귀뚜라미 소리, 사자 소리, 종소리, 새새 거리는 소리, 빽 하는 이름 모를 소리 등 다양합니다. 소리는 지속적으로 들리기도 하고, 주변이 조용할 때 만 들리기도 하고, 시도 때도 없이 아무 때나 간헐적으로 들리기도 합니다. 특정한 한쪽 귀나 양쪽 귀 혹은 머리 속에서 들리기도 합니다.이러한 이명징후의 약 95%는 귀의질병과 관련이 있고, 또 약 80%는 내이에 손상이 있는 감각신경성 난청, 예를 들면 노 인성난청및 소음성 난청과 관련이 있습니다. 그러므로 이명이 있으면 청력검사를 먼저 받아보는 것이 현명합니다.

징후의 정확한 발생부위나 원인은 알려져 있지 않지만, 여러 가지 원인 중 다음사항이 포함 됩니다.

• 외이의 질병 : 귀지, 외이도의 이물질, 고막을 건드리는 귀안의 솜털, 고막천공 등.
• 중이의 질병 : 염증, 양성종양, 그외 여러 다른 질병 등.
• 내이의 질병 : 소음 및 노화로 인한 내이의 청신경세포의 손상, 내이염, 현기증을 동반하는 메니에르씨 질병 등.
• 과다한 약의 복용 : 아스피린, 키니네, 수면제, 항우울제, 항생제, 항암제등 화학요법제.
• 그외 다른 인체조직내의 질병 : 저혈압, 고혈압, 빈혈, 당뇨, 갑상선 기능장애, 대사성 기능장애, 평형기능 장애, 청신경 종양, 경정맥 및 청신경 종양의 증식, 두경 부의 동맥류 등.
• 외상 : 두경부, 턱 부위 및 유양돌기 부위등

이명은 질병이라기보다는 징후이므로 근원치료가 쉽지 않습니다. 다음 여러 가지 방법 중 복합적으로 두 가지 이상을 함께 병용하는 것도 좋은 방법입니다.

• 약물요법 : 모든 이명을 치료하는 단순 약제는 없으나, 항우울제, 항불안제, 혈류개선제등이 비 교적 도움이 되는 것으로 알려져 있으나, 앞으로 많은 연구가 필요한 분야입니다.
• 차폐기 : 이명을 다른소리로 차폐하는 방법이 있는데 간단한 기구가 필요합니다. 예를 들면, 보 청기의 형태를 한 차폐기, 보청기의 역할도 함께하는 차폐기, 소음발생기, CD녹음기, 보청기 등입니다.
• 청각재활 : 신경계의 조형성을 이용하여 소음과 이명을 동시에 들려주면서 이명을 무시하는 패 턴을 뇌가 배우도록 하는 방법입니다.
• 보청기 : 보청기는 가장 효과적으로 이명을 감소시키는 방법 중 하나입니다.
• 상담법 : 긴장이나 불안요소 등을 심리적인 중재요법으로 해소시켜 이명을 감소시키는 법입니다.
• 긴장 해소 및 이완 혹은 식사조절법 : 긴장감과 이명은 상관관계가 높으므로 여러가지 긴장해소 법이나 긴장을 완화시키는 식사조절법도 도움이 됩니다.
• 수술요법 : 만일 이명의 원인이 확실하고 수술로 이명이 감소될 수 있다고 입증되었다면 적절한 방법 입니다.
• 그외 기타방법으로 과학적 근거는 없지만, 최면제, 침술, 비타민제, 지압요법등 도움을 받았다는 보고도 있습니다.

집에서 할 수 있는 조치 방법

• 큰 소리를 피하십시오.
• 짠 음식을 피하십시오.
• 혈압의 변화를 점검하십시오.
• 카페인(커피)이나 니코틴(담배)같은 자극제를 피하십시오.
• 수영, 등산, 조깅같은 가벼운 운동을 하십시오.
• 긴장감을 풀고 마음을 편하게 하십시오.
• 이명이 무엇인지 먼저 알고 대처하십시오.